투타 겸업이라는 말이 이제 다시 현실로 돌아온다. 메이저리그에서 가장 독보적인 존재로 꼽히는 오타니 쇼헤이(LA 다저스)가 드디어 마운드에 오른다. 지난해 다저스로 이적한 이후 부상 여파로 타격에만 집중했던 그가, 6월 17일 샌디에이고 파드리스와의 홈경기를 통해 663일 만에 선발 투수로 복귀한다.
투수 오타니의 복귀는 어떻게 가능했나?
오타니는 2023년 8월 24일, LA 에인절스 소속으로 신시내티와의 경기 도중 팔에 이상을 느끼고 마운드에서 내려왔다. 이후 그는 팔꿈치 인대 접합 수술(토미 존)을 받았고, 이듬해 다저스로 이적한 후엔 철저히 타자에 집중했다. 그러던 그가 다시 투수로 돌아올 수 있었던 건 빠른 회복과 강한 의지가 있었기 때문이다.
데이브 로버츠 감독은 16일(현지시간) 샌프란시스코 자이언츠전 이후 기자회견에서 오타니의 복귀를 공식 발표하며 모든 준비는 순조롭게 진행됐다고 밝혔다. 로버츠는 라이브 피칭, 시뮬레이션, 불펜 모두 예상보다 훨씬 좋았다며 오타니의 실전 감각에 자신감을 내비쳤다.
MLB 공식 홈페이지 – 오타니 쇼헤이 선수 정보
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복귀전, 어떤 모습일까?
오타니는 풀타임 선발로 나설 몸 상태는 아니지만, 다저스는 그를 단기 이닝 소화 선발로 기용할 계획이다. 로버츠 감독은 오타니가 첫 등판에서 1~2이닝만 던질 수 있다는 가능성도 언급했다. 그러나 현재 팀 사정상 불펜데이가 자주 있는 만큼, 오타니의 존재는 큰 전력 보강이다.
지난 11일 오타니는 실전 타자를 세운 라이브 피칭에서 공 44개를 던지며 삼진 6개를 기록했다. 이를 계기로 복귀 논의는 급물살을 탔다.
통산 기록이 증명하는 클래스
오타니는 투수로 메이저리그 5시즌 동안 통산 86경기에 선발 등판해 38승 19패, 평균자책점 3.01이라는 안정적인 성적을 거뒀다. 2022년에는 166이닝을 던지며 평균자책점 2.33, 15승을 기록해 사이영상 투표 4위에 오르기도 했다.
더 놀라운 점은 그가 이 모든 성적을 타자로서 홈런왕까지 차지한 시즌에 동시에 해냈다는 사실이다. 2023년 그는 타율 0.304, 44홈런, 95타점으로 내셔널리그 MVP를 수상했다.
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왜 지금 복귀인가?
로버츠 감독은 지금 오타니는 몸도 의욕도 모두 최고조라며 라이브 피칭을 통해 오히려 실전이 더 낫겠다는 본인의 판단이 있었다고 밝혔다. 오타니는 지난해는 비정상적인 해였고, 이제야 내가 원래 있던 자리로 돌아오는 것 같다”며 투타 겸업 복귀에 자신감을 드러냈다.
또한 오타니는 일반 투수들과 달리 투수 엔트리 제한을 받지 않기 때문에, 다저스 입장에서는 유연한 로스터 운용이 가능하다는 점도 복귀 결정에 영향을 미쳤다.
FanGraphs – 오타니의 회복과 복귀 예측 분석 보고서
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다저스와 팬들이 기대하는 시너지
오타니의 복귀는 단순한 개인의 귀환을 넘어서, 다저스 팀 전체에 긍정적인 파급 효과를 준다. 로버츠 감독은 오타니의 존재만으로도 팀 분위기가 달라진다며 선수들은 물론이고 팬들도 이 순간을 기다려왔다고 말했다.
현재 LA 다저스는 불펜 운용이 잦아지고 있어 선발 자원의 보강이 절실한 상황이다. 그런 점에서 오타니의 복귀는 단기적으로도, 장기적으로도 다저스에 매우 반가운 소식이다.
작가의 코멘트
투타 겸업이라는 놀라운 도전을 현실로 이어가고 있는 오타니 쇼헤이의 이번 복귀는 단순한 경기 이상이다. 이는 선수로서의 한계를 다시 한 번 뛰어넘는 순간이며, 야구라는 스포츠의 가능성을 넓히는 상징적인 장면이다. 안전놀이터 추천 토토지식백과는 앞으로도 오타니의 행보를 주의 깊게 따라가며, 독자들에게 정확하고 공정한 스포츠 분석 콘텐츠를 제공하겠습니다.
